Crema, pomada ungüento… ¿Cuál es la diferencia?

Un buen día vas a tu farmacia, necesitas una cremita, para la cual llevas tu receta y voilà!!! El médico sólo ha puesto el nombre del medicamento. Miras al farmacéutico, le das tu receta, este te mira a ti y de repente te hace la pregunta del millón… ¿Quiere usted la pomada o la crema? Y tú te quedas con la cara del seis y del cuatro, porque realmente no tienes ni idea si hay alguna diferencia entre ellos.

Hay medicamentos que siendo de aplicación tópica, con una misma apariencia, misma composición en cuanto a principio activo y bajo un mismo nombre comercial, es decir que parecen prácticamente iguales, utilizan formas farmacéuticas diferentes. Son matices que aunque no lo creas, son cruciales a la hora de conseguir un mejor rendimiento en el tratamiento.

Los medicamentos de uso tópico son aquellos que se aplican directamente sobre la piel. Y en su efecto terapéutico y velocidad de acción, además de su principio activo van a influir factores como el tipo de piel, patologías que pueda sufrir la piel en ese momento y los excipientes. Estos últimos, tienen mucha más importancia de lo que parece, porque son el vehículo, estos hacen que el medicamento pase antes o permanezca más tiempo en la zona de aplicación, que se ejerza un efecto más rápido y menos duradero o viceversa, etc.

Para no extendernos, hoy vamos a hablar de cuatro formas farmacéuticas de aplicación tópica que a primera vista parecen iguales, pero realmente no lo son:

Ungüento, Pomada, Crema y Gel.  Orden decreciente en contenido graso.

¿Qué diferencias hay?

Ungüento: De todas el que tiene mayor contenido graso, de hecho prácticamente la totalidad de sus excipientes son de naturaleza grasa, sin nada de carácter acuoso. Podemos decir que es la más pastosa de todas.

Tiene acción emoliente y oclusiva. Es interesante en aquellas pieles muy secas, pieles descamativas, o bien con durezas donde hay una mayor dificultad de absorción del medicamento e interesa esta acción oclusiva y emoliente para que el preparado permanezca el mayor tiempo posible, ablande la piel y se favorezca la absorción del principio activo.

Está contraindicado en zonas infectadas o con riesgo de infección ya que el efecto oclusivo puede empeorar el pronóstico de estas infecciones. Además, no es aconsejable su uso en zonas con mucho vello, axilas, ingles por la elevada densidad del preparado.

Pomada: Se caracteriza por tener un elevado contenido graso y escaso contenido acuoso.

Tiene acción emoliente y lubricante, viniendo bien en aquellas pieles o zonas grasas o escamosas, pero no queramos esa acción tan oclusiva del ungüento. Se desaconsejan en zonas infectadas, pilosas, axilas, ingles por cuestiones de densidad.

Las pomadas y los ungüentos van muy bien en lesiones crónicas, pieles secas, duras. También en aquellos casos que se quiera una hidratación extra y que el principio activo penetre en profundidad.

Crema: Contienen más contenido acuoso que las pomadas, es una mezcla emulsionada agua-excipiente graso. Van mejor en zonas húmedas, en zonas pilosas, axilas, ingles… Suelen ser refrescantes y en pieles sin durezas presentan una buena tolerabilidad y absorción del principio activo. Por su versatilidad y tolerabilidad, suelen ser las más prescritas de todas. Van muy bien en lesiones agudas muy inflamadas y lesiones agudas y subagudas húmedas o intermedias.

Gel: Contienen un elevado contenido acuoso, de aspecto gelatinoso y que prácticamente se convierte en líquido al aplicarlo. Van muy bien en zonas pilosas, zonas donde no interesen excipientes grasos como la cara. Los geles van también muy bien en aquellos procesos agudos donde se requiera una acción rápida pero más superficial.

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